Posiblemente sería a principios o mediados del año 1986, cuando en un viaje de paseo por Quetzaltenango andaba con mi inseparable cámara Nikon FM2 —manual, no automática— recorriendo los sembrados de hortalizas de Zunil y Almolonga, y decidimos visitar los baños termales de Almolonga.
Era de mañana. El sol, de luz suave, estaba subiendo a media altura. De repente, me llamó la atención un grupo de mujeres que se estaban bañando en una de las pozas naturales de agua caliente que sale filtrada de las paredes rocosas; corrientes internas que vienen del volcán Zunil arrastrando azufre, por lo que el ambiente estaba impregnado de un vapor con un fuerte olor entre azufre y fósforo.
Me quedé observando el contraste misterioso que generaba la luz del sol al entrar por un lado hacia la poza. Esta se encontraba rodeada por paredes de roca que producían un ambiente oscuro, iluminado únicamente por el reflejo de los rayos solares que atravesaban las nubes de vapor. Aquella atmósfera envolvía mágicamente a tres mujeres que se sumergían lentamente en el agua volcánica de gran temperatura. Posiblemente era una familia conformada por una señora y sus dos hijas.
Al ver una escena tan atractiva e impresionante, hice un cambio rápido de lente, coloqué mi telefoto Sigma 75mm-300mm/f5.6 y disparé. No sé si disparé varias veces; probablemente así fue. Más adelante, al revisar la hoja de contactos que se hacía como parte del método de entonces, consideré que esta toma era la mejor.
Tenía un pequeñísimo cuarto de revelado construido al fondo del patio trasero de mi vivienda. Allí revelé el rollo bajo todas las normas que mandaba Ansel Adams, el gran maestro estadounidense de la fotografía en blanco y negro, y también allí mismo la imprimí. Nadie, entonces, podría considerarse fotógrafo si no realizaba por sí mismo todo este proceso sagrado: fotografiar, revelar e imprimir. Ese era el arte.
Usé un rollo de película de blanco y negro Kodak Tri-X de 400 ASA, que en ese tiempo era la película de mayor sensibilidad.
La imprimí en papel Ilford grado 3, una marca inglesa de gran calidad que importaba Foto Europa. Este almacén estaba ubicado en la 7.ª avenida, entre 4.ª y 5.ª calle de la zona 1, y era propiedad de un par de hermanos muy conocedores de la fotografía; uno llegaba a charlar con ellos, pasaba momentos agradables y salía con productos europeos y nuevos conocimientos sobre el oficio de hacer fotografías. *
* Comentario del artista